新疆柯尔克孜族民间音乐十分发达，遗产丰富，男女老幼都有着很高的音乐天赋。许多传说、故事、诗歌、民歌等均由专门的民歌手、弹唱琴手等艺人代代相传。在表演时，使用的最主要、最普遍的乐器是“库姆孜”。民间有句谚语：“伴着你生与死，是一把库姆孜琴”。也就是说，它是牧民生活中不可缺少的物品，随时反映着人们喜、怒、哀、乐的感情，故又有着“奇妙之口”的美称。

尤其是在阿合奇县的色帕巴依乡，这里民间艺人很多，库姆孜弹唱尤为普遍，可以说全乡有50%以上的人都会弹唱库姆孜，该乡于2000年7月由国家文化部考察命名为“中国民间艺术之乡”，而该乡的民间艺术主要以库姆孜弹唱著称。

“库姆孜”历史悠久，琴声优美。据说，最早的这种乐器叫“库吾孜”，意思是“美丽的乐器”，是用红松制做的，形状与现在的大体相同，即头部椭圆形，根部细而长。它既被用来演奏民间音乐，也被用来与称为“多兀勒巴斯”的战鼓一起演奏战争进行曲，以鼓舞战场上的士气。唐代，柯尔克孜族先民曾将这种乐器作为贡品献给唐王朝。随后，唐朝又把它作为大唐乐器赠送给日本国。13世纪成吉思汗西征时，又把这种乐器传到了巴达克山、克什米尔、中亚、波斯、阿拉伯等地。可以认为，这是柯尔克孜族对中国和世界音乐宝库的一大贡献。